Estudo da UBC destaca o melhor estilo e tecido

Universidade da Colúmbia Britânica

imagem: Jane WangVeja mais

Crédito: UBC

Na corrida para impedir a propagação do COVID-19, uma máscara de pano de três camadas que se ajusta bem pode filtrar com eficácia as partículas do COVID, diz um grupo de pesquisadores da UBC.

Depois de testar vários estilos diferentes de máscara e 41 tipos de tecidos, eles descobriram que uma máscara composta por duas camadas de algodão acolchoado de baixa contagem de fios e um filtro de lenço umedecido seco de três camadas era tão eficaz quanto uma máscara comercial não cirúrgica para parar partículas - e quase tão respiráveis.

As máscaras de pano filtraram até 80% das partículas de 3 mícrons e mais de 90% das partículas de 10 mícrons.

"Focamos em partículas maiores que um mícron porque provavelmente são as mais importantes para a transmissão do COVID-19", explica o pesquisador Dr. Steven Rogak, professor de engenharia mecânica que estuda aerossóis. “Embora o vírus COVID-19 tenha apenas cerca de 0,1 mícron de tamanho, ele está sempre ligado a algo maior, como as gotículas produzidas pela respiração, fala e tosse, que normalmente estão na faixa do mícron e não do submícron”.

As diretrizes da Organização Mundial da Saúde recomendam três camadas para uma máscara não médica: uma camada interna absorvente próxima à boca, uma camada intermediária de filtragem e uma camada externa exposta ao ambiente externo.

Materiais de máscara

A equipe recomenda tecidos específicos para diferentes partes da máscara: malha dupla de algodão, algodão acolchoado, malha de nylon ou cetim de poliéster para a camada externa e malha dupla de algodão, algodão acolchoado ou seda simples para a camada interna que fica mais próxima à pele.

Nylon e poliéster repelem a água, impedindo que gotículas nocivas penetrem nas camadas internas. O algodão e a seda são confortáveis, respiram bem e eliminam a umidade. É importante ressaltar que a construção do tecido é importante para a respirabilidade e a eficiência da filtragem. Por exemplo, tecidos como crepe de poliéster (poliéster finamente tecido), algodão de alta contagem de fios e seda dupion não são muito respiráveis.

Lenços umedecidos para bebês, que podem ser trocados, são filtros surpreendentemente bons.

"Os lenços umedecidos são normalmente feitos de polipropileno spunlace e spunbond - semelhante aos tipos de polipropileno encontrados em máscaras médicas e respiradores N95", disse a pesquisadora Dra. Jane Wang, professora clínica da faculdade de medicina.

"Eles são respiráveis ​​e retêm as partículas de forma eficiente. Eles são biocompatíveis, contendo o mínimo de conservantes e produtos químicos que podem causar irritação ou problemas respiratórios."

O ajuste é fundamental

Além de escolher materiais eficientes e respiráveis, é importante ter uma boa vedação ao redor da máscara, dizem os pesquisadores.

"Mesmo uma máscara N95 vai absorver grandes e enormes gotículas com muitos vírus se não selar contra o rosto. Uma máscara de pano bem ajustada e bem projetada com um filtro de limpeza de bebê será mais eficaz na filtragem 5 - ou partículas de 10 mícrons do que uma máscara N95 mal ajustada", disse o Dr. Rogak.

Ele acrescentou que as maiores taxas de vazamento estão ao redor do nariz, queixo e bochechas, e as máscaras de estilo plissado tendem a vazar mais.

"A máscara não deve ficar encostada na boca e no nariz, porque será menos respirável, pois há apenas uma pequena porção do tecido realmente trocando ar. Mesmo que seja feita de material respirável, não parecerá assim. É preciso criar um pouco de bolsão de ar, com uma curvatura maior na frente, para que toda a máscara fique engajada na troca de ar."

No final, o mascaramento é uma intervenção voltada para a redução do risco, não para a eliminação do risco, diz o Dr. Wang.

"Para que a intervenção seja eficaz, as pessoas precisam ter acesso à intervenção e aplicá-la corretamente. Uma máscara N95 não será eficaz se as pessoas a usarem na metade do rosto. O mascaramento duplo não será eficaz se as pessoas não tolerarem devido a problemas de superaquecimento, respirabilidade ou retenção de CO2. O foco deve ser sempre usar uma máscara corretamente, escolhendo um design que ofereça uma boa vedação ao redor do nariz e da boca e evite a contaminação cruzada."