Nãotecidos: Tendências Atuais e Oportunidades

O futuro dos não tecidos promete ser interessante e potencialmente muito recompensador.

Por Dr. Behnam Pourdeyhimi, Editor Técnico

Embora as indústrias de nãotecidos e têxteis compartilhem uma herança comum, a indústria de nãotecidos cresceu para apresentar uma ampla gama de produtos à base de fibras e polímeros projetados que são impulsionados por processos inovadores de valor agregado, de alta velocidade e baixo custo. A indústria de nãotecidos criou um ecossistema baseado na automação, reduzindo a dependência de mão de obra de baixo custo — portanto, a indústria não precisou instalar fábricas em regiões de baixo custo de mão de obra no mundo. Os não tecidos são normalmente feitos e convertidos onde são vendidos, minimizando assim os custos de envio.

A indústria adaptou tecnologias das indústrias de papel e celulose e extrusão, por exemplo, para criar os produtos desejados a um custo razoável. A conversão automatizada tem sido uma parte importante da cadeia de suprimentos de não-tecidos por muitos anos e, hoje, a indústria pode produzir mais de 1.000 fraldas por minuto.

Claramente, alta velocidade, grande volume e baixo custo unitário de produção exigem automação total. Isso, por sua vez, significa que as tiragens curtas e a flexibilidade nas ofertas se tornam limitadas.

Os segmentos de nãotecidos da indústria de hoje incluem fornecedores de matérias-primas, produtores de rolos, conversores/fabricantes dos produtos de uso final, uma indústria de maquinário que suporta as três categorias anteriores, fornecedores de materiais auxiliares, bobinagem, corte longitudinal, fabricantes de equipamentos de embalagem, entre outros segmentos. Esta lista não oferece uma imagem tão clara quanto se poderia imaginar, porque a imagem é ainda mais nublada por vários graus de integração vertical e horizontal dentro da indústria. Globalmente, o quadro é ainda mais complicado pelo mercado local e pelas nuances econômicas.

O que está claro, no entanto, é que a indústria de nãotecidos continua a ser adaptável, criativa e implacavelmente oportunista. Isso significa que, nos próximos anos, pode haver uma variedade de produtos que podem substituir os têxteis mais tradicionais - alguns podem ver isso como uma oportunidade, enquanto outros podem ver isso como uma ameaça.

Embora uma mudança para a produção sustentável seja parcialmente impulsionada por regulamentações e impostos, a indústria de não tecidos sempre esteve na vanguarda, liderando a cobrança pela sustentabilidade. Na ITMA 2015, a sustentabilidade foi um dos grandes temas que dominaram algumas das sessões educativas, discussões e premiações. O tópico também ficou evidente nos temas apresentados por vários fabricantes importantes. Quase inteiramente, os expositores de nãotecidos da ITMA 2015 tiveram algum grau de foco na sustentabilidade.

Palavras como sustentabilidade, reciclar, reduzir e reutilizar, são mais do que chavões no mundo dos nãotecidos, são reais. Adicione a essas palavras também reinventar. Dadas as macrotendências globais, a reinvenção de produtos e processos existentes é mais real do que nunca.

Em janeiro de 2018, a Comissão Europeia adotou a primeira estratégia abrangente de plásticos do mundo. Em maio, a comissão lançou o relatório "Os plásticos de uso único: novas medidas para reduzir o lixo marinho", que propôs novas regras para reduzir os 10 itens de lixo plástico mais encontrados nas praias da Europa, que representam 43% do lixo marinho total. Os 10 itens são:

As ações recomendadas para reduzir esse desperdício incluem:

Essa proibição de plásticos de uso único já afetou a indústria de não tecidos. O item 10 da lista, os lenços umedecidos de não tecido e os higiênicos, foram submetidos a EPR. Esta é uma abordagem de política que estende a responsabilidade do produtor por um produto além do escopo atual – para saúde e segurança do trabalhador, segurança do consumidor e custos de produção – para incluir também o gerenciamento do produto após o produto ter sido usado pelos consumidores. As políticas de EPR geralmente transferem o custo de gerenciamento de resíduos ou a coleta física parcial ou totalmente dos governos locais para os produtores. As políticas também podem envolver incentivos para que os produtores levem em consideração considerações ambientais ao projetar seus produtos.