Fibras, Têxteis e Não Tecidos em Filtração

O mercado de filtração é composto por cerca de 20 segmentos de mercado variados, todos oferecendo oportunidades para produtores de têxteis técnicos.

Por Edward C. Gregor

Têxteis técnicos desempenham um papel importante e lucrativo em meios filtrantes. Uma grande variedade de fibras, fios dref, tecidos não tecidos, tecidos multifilamentos e monofilamentos e, em alguns casos, misturas ou combinações de mais de um dos itens acima, são usados ​​em aplicações de filtração. Neste artigo, os valores em dólares são para a América do Norte específicos para meios de filtração de fibras, têxteis e não tecidos no mercado geral de quase US$ 2 bilhões. A mídia filtrante atende a um grande número de usos específicos, bem como a um número esmagador de nichos menores que, quando combinados, fornecem um crescimento geral a uma taxa superior à taxa de crescimento do produto interno bruto (PIB) de muitos países desenvolvidos.

O crescimento é impulsionado por muitos fatores, geralmente liderados por ações legislativas e leis de governos e agências globais, nacionais, estaduais, regionais e locais para um ambiente mais limpo. Resumindo, a legislação tem sido a melhor amiga da filtragem. Não menos importante, a filtração é amplamente utilizada para garantir a qualidade do produto de muitos produtos manufaturados, desde produtos químicos até farmacêuticos e muitos outros produtos manufaturados.

Os tecidos filtrantes não tecidos são um dos maiores segmentos de mercado na indústria de não tecidos e, sem dúvida, um dos mais lucrativos. "A indústria de filtração está passando por uma quantidade razoável de consolidação, em todos os níveis, com considerável atividade de fusões e aquisições nos últimos anos", disse Brad Kalil, diretor de pesquisa e estatísticas de mercado, da Associação da Indústria de Tecidos Não Tecidos com sede em Cary, Carolina do Norte. (INDA).

Este segmento utiliza polímeros artificiais e fibras inorgânicas para produzir os filtros. Poliéster e polipropileno dominam; com nylon, fibra de vidro, meta-aramidas, fluoropolímeros e sulfeto de polifenileno (PPS) e outros polímeros também utilizados devido às suas propriedades especiais. Além dessas fibras, um polímero sustentável e renovável produzido pela NatureWorks LLC, com sede em Minnetonka, Minn., está começando a encontrar seu caminho no mercado de filtração. "As fibras renováveis ​​Ingeo™ PLA [ácido poliláctico] são usadas em volumes crescentes onde filtros descartáveis ​​são encontrados, como tecidos spunbond e meltblown em sacos de aspirador de pó, bem como uma ampla gama de aplicações de desempenho, incluindo filtros de café e saquinhos de chá", relatou Robert Green , diretor de negócios globais, Fibras e Não-tecidos, NatureWorks. "Outros não-tecidos, como as nanofibras de PLA, exibem consistência de processamento excepcional, uma variedade de capacidades de carga e melhor desenvolvimento de estrutura não-tecida, oferecendo menor queda de pressão."

Os quatro tecidos sintéticos não tecidos mais amplamente utilizados são:

Nos dois últimos formatos, as fibras são formadas in-situ diretamente a partir de um polímero fundido, criando tecidos não tecidos sem o uso de fibras preexistentes. Os nãotecidos Airlaid são formados a partir de fibras curtas e/ou polpa de madeira. Embora não seja um verdadeiro não tecido, os "fios" fiados Dref são um tipo de mídia especial que ignora o formato de produtos em rolo. Os volumosos fios Dref são enrolados diretamente em torno de um núcleo central de um tubo de cartucho para formar o que é conhecido como cartuchos enrolados em corda. "Produzimos fios para cartuchos enrolados em cordas por mais de 25 anos, um importante meio de fibra para um grande número de usuários", disse Gilbert Patrick, presidente da Patrick Yarns, com sede em Kings Mountain, Carolina do Norte, um grande fornecedor de fios dref.

Os não-tecidos mais usados ​​em termos de receita de vendas são os tecidos de feltro agulhados, normalmente feitos de poliéster, mas às vezes polipropileno e outras fibras poliméricas, incluindo meta-aramidas e PPS. Tecidos não tecidos pesados ​​na faixa de 14 a 22 onças por jarda quadrada (oz/yd2) são usados ​​em filtros de mangas para capturar partículas emitidas em usinas de energia movidas a carvão e vários contaminantes em instalações industriais antes de escapar para a atmosfera ou um ambiente de trabalho. Sacos de tecido líquido feitos de feltro agulhado geralmente estão na faixa de 8 oz/yd2 e removem partículas de fluxos líquidos e muitas vezes servem como pré-filtros em uma ampla variedade de indústrias, incluindo processamento químico e processos de trabalho em metal.